私が求愛を教えたのに——彼は私を選んだ

論文を守るため、博士課程の希瑶は極寒の鉄脊高地保護区で、はぐれたオスのアホウドリに求愛の鳴き声と炎の舞を自ら教えた。相手は覚えるやいなや、すぐ彼女の前で踊ってみせた。指導教授からの電話で真相が判明する。これは亜竜などではなく、神話に登場する孤高の古代巨竜の末裔だというのだ。彼らの求愛の儀式は、伴侶を巣へ連れ去り、産卵するまで閉じ込めるというもの。今さら逃げようとしても遅かった。巨大な爪が屋根を引き裂き、彼は人間の姿となって彼女を連れ去る。巣の中で高熱を出した希瑶の背中には鱗が生え、夢が彼女を12年前へと引き戻す。ロープウェイから転落した彼女を救ったのは、幼い古代巨竜だった。彼は毎夏戻ってくると約束したものの、今は記憶を失っている。彼が鉄脊高地に来たのは決して亜竜のためではなかったのだ。関係を深めた後、彼女は形勢を逆転させ彼を閉じ込めた。彼女の論文は学界に旋風を巻き起こし、古代巨竜の末裔はついに知的種族として合法的な地位を獲得する。彼女が檻の扉を開けひざまずいてプロポーズすると、まさにその時、竜の卵が孵化した。黒髪で丸い耳をした人間の赤ちゃんがパパに浴槽へ放り込まれた瞬間、濡れた一対の翼を広げた。