가짜 약의 비극

조강우는 가족을 위해 늘 밖에서 일하는 바쁜 싱글 아빠였다. 어느 날, 주치의 손 선생님에게서 딸 조신유가 위암 말기이며 4시간 안에 응급 수술이 필요하다는 전화를 받는다. 놀란 강우는 딸을 돌봐주던 어머니 장혜란에게 전화를 걸어 신유를 병원에 데려가 달라고 부탁하지만, 어머니의 건강을 염려해 딸이 위암 말기라는 사실은 숨긴 채 급히 병원으로 향한다. 하지만 늘 혼자 지내던 장혜란의 곁에는, 자신을 ‘효심 있는 직원’이라 소개한 장수건강식품회사 직원 장여강이 이미 들어와 있었다. 그는 자주 집안일을 도와주고 말벗이 되어주며, 점점 장혜란에게 ‘둘째 아들’처럼 신뢰를 얻었다. 그러던 중 장여강은 신유의 속 통증이 밥을 제때 안 먹어서 생긴 것이라고 속이며, 위에 좋다는 건강식품을 권한다. 사실 그 약에는 수면제 성분이 섞여 있었고, 잠시 통증은 줄었지만 병의 악화는 가려졌다. 장여강은 돈을 더 빼앗기 위해, 손 주임님에게 신유를 이미 병원에 보냈다고 거짓말하며 전화를 피했다. 장혜란은 그 말을 믿고, 퇴직금까지 털어 동네 행사에서 이 가짜 약을 주변 언니들에게 추천하기 시작한다. 그 사이 신유의 병은 급속히 악화되고 있었다. 조강우가 119를 불러 병원에 도착했을 때, 신유는 이미 의식을 잃은 상태였다. 그는 분노하며 어머니를 찾아가 “왜 아이를 병원에 데려가지 않았냐”고 따졌지만, 장혜란은 오히려 “강우가 배은망덕한 자식이 되어 둘째를 모함한다”고 소리쳤다. 결국 강우는 집으로 뛰어들어가 거의 숨이 끊어진 신유를 발견하고 병원으로 옮겼지만, 수차례 지연 끝에 신유는 응급실에서 끝내 세상을 떠났다. 딸의 죽음 앞에서 조강우는 완전히 무너졌고, 분노 끝에 병원에서 장여강과 격렬하게 충돌한다. 경찰 선생님이 출동한 뒤, 장여강의 가짜 약 사기 행각이 드러나고 그는 사기죄로 구속된다. 하지만 장혜란은 끝까지 자신의 잘못을 완전히 인정하지 못한 채, 정신적으로 큰 충격을 받는다. 조강우는 그런 어머니를 보며 더 깊은 절망에 빠지고, 가족의 신뢰는 돌이킬 수 없게 무너진다. 이 작품은 조신유의 비극적인 죽음을 통해, 노년층의 건강식품 맹신이 얼마나 위험한 결과를 낳을 수 있는지, 그리고 가족 간의 신뢰와 사기, 사랑과 후회라는 복잡한 감정을 깊이 있게 그려낸 사회 현실 드라마이다.