復讐の花は後宮に咲く

皇宮に入ったばかりの霍炤華は、わざと純真で気弱、世間知らずな姿を装っていた。しかし実際には心思は緻密で手段は苛烈、さらに姉の医術と毒術を受け継ぎ、人心を操る術にも精通していた。入宮早々、彼女は栄貴妃からの嫌がらせと探りを受けた。栄貴妃は大夏後宮で最も寵愛を受ける妃であり、嫉妬深い性格の持ち主だった。かつて霍君華と因縁があり、霍炤華の際立つ美貌を見るや、これを機に辱めて抑え込もうと考え、自らが描きかけの墨玉牡丹図を完成させるよう命じた。霍炤華はその流れに乗り、自らの鮮血を絵具に混ぜて染料を作り上げた。その行為は人々を驚愕させただけでなく、密かに物陰から様子をうかがっていた皇帝の周琰の関心を引くことにもなった。