외로운 빛 한 줄기

"넓디넓은 강과 한수 위를 떠도는 부평초처럼, 정처 없이 떠돌며 뿌리 내릴 곳 없네." 부평은 부모도, 의지할 곳도 없었다. 경성에서 가장 비천한 빈민가에서 태어난 그녀에게 아름다운 용모는 오히려 명을 재촉하는 부적과도 같았고, 성인이 되자마자 굶주린 늑대들에게 가죽이 벗겨지고 힘줄이 뽑힐 처지에 놓였다. 그러던 어느 날, 화려한 금빛 가마가 빈민가의 눈보라를 가르며 나타났다. 천하에서 가장 귀한 두 사람이 그녀 앞에 나타나 그녀를 궁으로 데려갔다. 그날 이후, 부평은 영소국에서 가장 고귀한 명주공주가 되어 단숨에 구중궁궐로 날아오른다. 하지만 그 아름다운 이면은 살육을 위해 준비된 일장춘몽에 불과했다. 인자했던 부황은 그녀의 신체를 구속하고, 온화했던 모후는 부드러운 비단으로 그녀의 목을 죄었으며, 티 없이 맑은 태자 동생은 그녀를 향해 검을 겨누었다. 평생을 약속했던 정인 임택천마저 그녀를 헌신짝처럼 내버렸다. 부평은 진흙과 피로 얼룩진 손가락으로 난장강의 수만 장의 시신을 헤치며 한 치 한 치 기어 나온다. 가슴 속에 사무친 원한과 불굴의 의지를 품은 채, 그녀는 황실 전체를 뒤엎으려 한다. 이 천하디천한 목숨의 원한이 드높은 황권 전체를 집어삼키게 하리라.